Was sind Kryptowährungen?
Der Begriff der Kryptowährung ist in Medien gängiger als die ihr eigentlich zugrunde liegende Technologie der Blockchain, wobei diese beiden unweigerlich miteinander verbunden sind. Entgegen der weitverbreiteten Meinung handelt es sich bei Kryptowährungen jedoch nicht immer schlicht um eine digitale Währung oder Bezahlmethode.
Dieser Irrglaube beruht sicherlich auf der Bekanntheit der größten Blockchain Bitcoin und seiner gleichnamigen Kryptowährung, da diese primär darauf abzielt eine digitale, dezentrale und kryptografisch verschlüsselte P2P-Währung zu bilden.
Kryptowährungen können jedoch unterschiedliche Bedeutungen und Funktionen haben. Zunächst unterscheidet man bei Kryptowährungen zwischen sogenannten Coins und Tokens.
Unterschied zwischen Coins und Tokens
Coins nutzen ihre eigene Blockchain, wie es zum Beispiel bei Bitcoin (Bitcoin), Ethereum (Ether) oder NEO (Neo) der Fall ist. Sie fungieren hierbei meist als digitale P2P-Währung. Tokens hingegen besitzen keine eigene Blockchain, sondern nutzen vorhandene Blockchain-Netzwerke und ermöglichen das Erstellen von dezentralen Anwendungen.
Unabhängig davon, ob eine Kryptowährung als Coin oder Token gilt, lassen sich die meisten auf sogenannten Krypto-Börsen handeln. Bei diesen handelt es sich um Tauschbörsen, die sich ähnlich einem Aktienmarkt gemäß Angebot und Nachfrage verhalten. Jedoch sind diese noch kaum von offizieller Seite reguliert und dadurch anfälliger für Manipulationen und gelten als hochspekulativ. Mit der fehlenden Regulierung ebenso einher geht die Tatsache, dass auf diesen Börsen auch nur unregulierte Token gehandelt werden können – dazu gleich mehr.
Neben dem Handel von bestehenden Kryptowährungen gibt es die Möglichkeit schon früh an Finanzierungsrunden für verschiedene Blockchain-Projekte teilzunehmen, indem man bei einem sogenannten Initial Coin Offering (ICO) oder Token Generation Event (TGE) teilnimmt. Dabei schütten Blockchain-Unternehmen Token an Interessenten aus und erhalten im Gegenzug dafür ihre Finanzierung, zum Beispiel in Form von Ether-Coins.
Zwischen den verschiedenen Token, die ausgeschüttet und gehandelt werden, gibt es wiederum mehrere Unterscheidungen, die Ziel, Zweck und Nutzen dieser definieren. Da Kryptowährungen im Grunde genommen Neuland geschaffen haben, ist die aktuelle Gesetzeslage hierfür in großen Teilen noch sehr schwammig. In Zukunft sind hier von internationalen Regierungen und Behörden viele Entwicklungen und Regulierungen zu erwarten. Im Folgenden wollen wir ein wenig Licht ins Dunkel bringen und widmen uns drei aktuellen Tokenkategorien – dem Utility Token, dem Security Token und dem Equity Token.